2002 - Matthew Barlow fala sobre o Tribute To The Gods

A banda Iced Earth é praticamente um dos maiores nomes mundiais no mercado do metal atualmente. Após os álbuns Dark Saga, Something Wicked This Way Comes e o triplo ao vivo Alive in Athens, a banda atingiu o patamar com o qual seu mentor, Jon Schaffer, sempre idealizou. Agora, Schaffer decide homenagear seus ídolos com o álbum Tribute To The Gods, um trabalho que apresenta a banda tocando versões de diversas bandas clássicas como Iron Maiden, Black Sabbath, Judas Priest e AC/DC. O vocalista do Iced Earth, Matthew Barlow, nos concedeu esta entrevista no qual fala sobre este lançamento e o seu trabalho na banda. 

SkyHell Webzine - Então, sobre álbum Tribute To The Gods, a intenção foi sempre de fazer um álbum com versões de bandas que foram uma influência para o Iced Earth, ou a banda foi gravando estas músicas ao longo de sua carreira e eventualmente surgiu a oportunidade de gravar um álbum do gênero?

Matthew Barlow - Não, nós gravamos estas músicas especificamente para o Tribute To The Gods, houve uma sessão de gravação especialmente para isso. Jon sabia que a gravadora queria lançar mais um álbum, eventualmente acabariam fazendo um Best Of, ou algo do gênero, mesmo sem a aprovação dele, então ele resolveu fazer este álbum que serve como homenagem às bandas que o influenciaram e que funciona melhor do que um best of. 

SkyHell Webzine - Eu sei que todas estas bandas são influências do Jon Schaffer, mas quais destas bandas são uma influência para você?

Matthew Barlow - Bem, eu teria que dizer que definitivamente o AC/DC é a principal, foi praticamente a primeira coisa do gênero que comecei a escutar, e também o Iron Maiden, que é algo que eu escuto desde muito novo, muitos amigos meus da minha idade ouviam na época e eu acabei conhecendo. Então, estas duas bandas, daquelas que figuram no álbum, são minhas maiores influências. 

Matthew Barlow & Jon Schaffer 

SkyHell Webzine - A maioria destas bandas têm algo relacionado ao heavy metal como o Iron Maiden, Black Sabbath, Judas Priest, Kiss, AC/DC...mas o Blue Oyster Cult e o Alice Cooper estão numa área bem diferente, algo bem mais ligado ao rock com bem menos distorção. Qual foi a idéia no momento de gravar estas músicas e, principalmente, os vocais, já que é algo diferente do que você está acostumado a cantar?

Matthew Barlow - Sim, eu sei o que você quer dizer. Muito deste material normalmente não é taxado como música pesado, mas para mim música pesada não são apenas guitarras pesadas, entende? Pink Floyd é música pesada para mim, toda aquela atmosfera, então tentamos dar a estas canções o estilo do Iced Earth, mas ainda sendo fiel à intenção original dos músicos que fizeram estas músicas. Em relação a cantar, eu tentei dar a minha própria versão, fazer o meu estilo, mas no espírito da música original, tudo depende muito do que a banda estava querendo afirmar, eu sei que nunca vou soar como aqueles caras, então tenho de fazer do meu próprio jeito. Por exemplo, muitas pessoas não entenderam a música Burnin’ For You do Blue Oyster Cult, se você não prestar atenção na letra da música, não percebe que o que eles estão falando é que estavam ralando muito por aquilo que faziam, tocar suas músicas e viver esta vida. É preciso interpretar a música para poder cantá-la, e não tanto tentar imitar o vocalista que a gravou primeiro, isto que quero dizer. 

SkyHell Webzine - E quanto às suas influências pessoais em termos de vocalistas, quem são?

Matthew Barlow - Bem, todos os tipos de pessoa me inspiraram, pra falar a verdade. Eu posso citar o Bruce Dickinson (Iron Maiden) e o Geoff Tate (Queensrÿche) como pessoas que me influenciaram, mas também Russ Anderson, do Forbidden, sabe? Muitos estilos diferentes podem me influenciar...Bon Scott e Brian Johnson (ambos do AC/DC) também foram vocalistas que foram importantes para mim. 

SkyHell Webzine - O Iced Earth também está relançando os seus três primeiros álbuns, Iced Earth, Night of the Stormrider e Burnt Offerings. De onde surgiu esta idéia, da gravadora ou da banda?

Matthew Barlow - A idéia foi de Jon, ele queria dar uma nova roupagem a estes álbuns, já que eles foram gravados há muito tempo atrás, e nesta época a produção disponível não era das melhores. Então, estes álbuns tiveram sua mixagem feita agora pelo Jim Morris, e acho que ele fez um trabalho incrível com eles, principalmente com o Burnt Offerings, que soa bem mais pesado agora. Nós também preparamos encartes novos, com capas feitas pelos artistas que trabalham com a banda atualmente (N.E. Axel Hermann e Travis Smith), então isto acaba sendo algo bem legal para todos os fãs. Para aqueles que não tiveram a oportunidade de cantar antes, poderão comprar agora, e aqueles que já têm estes álbuns poderão ter uma nova versão, mais especial e com uma qualidade bem superior. A única coisa que não estamos relançando é a demo Enter The Realm, porque isto é exclusivo para aqueles que compraram o Box (N.E. Dark Gênesis, uma caixa do Iced Earth que contêm os três primeiros álbuns da banda, a demo Enter The Realm e o álbum de versões Tribute To The Gods). 

Matthew ao vivo nos EUA 

SkyHell Webzine - Eu sei que a banda fez uma extensiva turnê pela América do Norte, como foram estes shows?

Matthew Barlow - Os shows nos E.U.A. foram ótimos, tudo ocorreu de forma excelente, praticamente todas as apresentações foram “sold-out” e ficamos muito felizes em ver a quantidade de fãs que conseguimos reunir, eles todos vieram aos shows e agitaram conosco, cantaram as letras, foi incrível. Pulamos de cidade em cidade, as vezes em um ônibus, outras vezes em uma van, e assim fomos até cobrir muitas cidades e conhecer muitos fãs, foi uma ótima experiência. 

SkyHell Webzine - O que você poderia dizer da cena metal no seu país, já que a mídia aparentemente se recusa a aceitar o estilo?

Matthew Barlow - Sim, eles realmente fazem isto, mas nunca podemos deixar que eles nos vençam, sabe? Pelo menos em relação aos shows do Iced Earth, estão sempre cheios de nossos fãs que são bem leais, e não pessoas que estão passando por uma moda. O metal nunca foi um estilo muito popular por aqui como é na Europa, exceto por um breve período nos anos 80, quando as bandas de hard rock e algumas de heavy metal tradicional chegaram às paradas, mas afora este momento o estilo realmente permaneceu à margem da indústria. 

SkyHell Webzine - A banda ainda deve uma visita à América do Sul, há uma enorme legião de fãs do Iced Earth nesta região, isto é algo que a banda visa para o futuro?

Matthew Barlow - Bem, definitivamente é algo que queremos muito fazer, realmente esperamos que seja possível no futuro, não aconteceu ainda por problemas com promotores e esta coisa toda. Queremos muito ir, mas de uma forma que possamos fazer tudo de maneira profissional e dar o melhor possível do Iced Earth para os seus fãs. 

SkyHell Webzine - Você escreveu muitas das letras para o álbum Horror Show, isto é algo que você gostou de fazer e pretende continuar nos futuros lançamentos do Iced Earth?

Matthew Barlow - Sim, eu já submeti algumas letras que fiz recentemente para o Jon, e espero que ele possa usar algumas em suas músicas, ou criar melodias em cima deste material que escrevi. Quando o Jon decidir continuar a estória Something Wicked, completar esta linha com os personagens que estão envolvidos, então certamente neste álbum o material será todo dele, não deve haver nada escrito por mim, provavelmente, mas nos outros álbuns, sim, claro, é algo que quero continuar fazendo, gosto bastante. 

SkyHell Webzine - Então que tipo de assuntos você gosta de escrever, o que te inspira para fazer letras?

Matthew Barlow - Ah, bem, depende no que estou pensando naquele determinado momento da minha vida. Normalmente eu prefiro escrever coisas que envolvem o fantástico e sobre coisas que eu leio, não gosto de fazer letras de assuntos pessoais, porque as pessoas já lêem isso por aí o tempo inteiro. Quando eu quero desabafar algo ou declarar algo que considero importante, prefiro fazer de forma casual, de uma forma bem “não-política”, digamos (risos).

SkyHell Webzine - Muitas pessoas ficam impressionadas com o seu estilo de cantar e a forma com a qual atinge tons tão agudos tendo um vocal grave, você passou por muitas aulas de canto e coisas do gênero? Como tentou se aperfeiçoar? 

Matthew Barlow - Ah, sim, com certeza. Eu tomei muitas aulas de canto com várias pessoas diferentes, uma delas foi até minha cunhada, e isto me ajudou bastante. Eu acho que se você é um cantor, se há alguém que esteja lendo a entrevista que canta, você realmente deveria tentar tomar cuidado de si mesmo, isto que é a coisa mais importante quando o assunto é cantar. Se você fuma, tente parar, se você bebe muito...bem, tente diminuir (risadas). Se você curte malhar, então isto é uma boa, continue com isto, porque ajuda muito estar em forma. As aulas de canto são mais para orientar como se portar, observar o que você pode e não pode fazer, quais os seus limites e como tentar trabalhar com isto. 

SkyHell Webzine - Você tem outros projetos fora do Iced Earth, tipo um álbum solo ou algo do gênero?

Matthew Barlow - Não, na verdade não, cara. Eu nunca pensei em nada do gênero para mim mesmo. Quero dizer, o Demons & Wizards, este projeto que o Jon fez, é algo muito legal e se um projeto interessante como este surgisse para mim, claro que eu consideraria fazer, mas não é algo que eu penso, principalmente não penso em um álbum solo. Estou realmente muito feliz com o Iced Earth e esta linha de música que estamos fazendo, eu espero continuar fazendo isto e tentar melhorar cada vez mais. 

SkyHell Webzine - Então, em que estágio a banda está neste momento, em termos do próximo álbum, quais os planos para o futuro?

Matthew Barlow - Bem, estamos num intervalo em termos de gravar e apresentações ao vivo, o Jon está escrevendo material para o próximo álbum do Iced Earth e também do Demons & Wizards, assim que ele terminar então gravaremos o nosso álbum, em alguma época deste ano e devemos lançar no primeiro semestre do próximo ano, talvez em Março de 2003 (N.E. Segundo recente entrevista de Jon Schaffer, o novo álbum do Iced Earth deverá se chamar "The Glorious Burden"). 

SkyHell Webzine - Sempre tenho perguntado às pessoas que entrevisto se elas já conseguem viver exclusivamente da banda, já que o metal não é um estilo no qual é fácil se manter. Com o sucesso do Iced Earth, isto já é possível para você?

Matthew Barlow - Não, realmente ainda não é possível viver apenas da banda. Eu tenho um certo padrão de vida eu gosto de manter, então eu faço trabalhos fora o que faço com o Iced Earth. 

SkyHell Webzine - Eu poderia te perguntar o que você faz?

Matthew Barlow - Claro. Eu sou na verdade um “Jack Of All Trades” (expressão que significa uma pessoa que faz de tudo um pouco, tendo várias habilidades em fazer trabalhos manuais), mas o que eu faço normalmente é cozinhar. Trabalho como cozinheiro. 

SkyHell Webzine - Bem, muito obrigado pelo seu tempo Matthew, há alguma mensagem que você gostaria de deixar pra os seus fãs brasileiros? 

Matthew Barlow - Sim, eu gostaria de agradecer a todos os nossos fãs brasileiros por todo o seu apoio, sabemos que temos muitos fãs no Brasil e não esquecemos de vocês...esperamos encontrá-los o mais rápido possível, conhece-los finalmente e fazer um grande show aí.

Entrevista traduzida e elaborada por Pablo Castelar em nome do webzine SkyHell.