2008 - Entrevista com Greg Seymour
Fonte: Purgatory Official Myspace

Purgatory Myspace: Quando você conheceu o Jon Schaffer?

Greg Seymour: Em 1983, Jon e eu fomos apresentados um ao outro por um amigo em comum, Shawm O'dell. Jon morava há uma hora ao sul de Indianápolis, Indiana, e tinha acabado de voltar para Fort Wayne. Desde o começo nós tínhamos muito em comum: 1- Nós tínhamos 15 anos; 2- Adorávamos Kiss e Iron Maiden; 3- Bebíamos e fumávamos; 4- Tínhamos senso de humor parecido e 5- O mais importante: tínhamos jaquetas de couro!

Purgatory Myspace: Como vocês tiveram a inspiração de se mudar para Tampa (Flórida) e começar a banda?

Greg Seymour: Inspiração não foi o que nos influenciou a mudar para Tampa. Em 1983 eu mudei de Fort Wayne, Indiana, para Augusta, na Geórgia, morei lá por mais ou menos um ano e então minha mãe conseguiu um emprego em Washington DC. Eu fui morar com a minha irmã Julie em vez de ir com a minha mãe. Apesar de eu ter apenas 16, conseguia entrar em bares e clubes e comecei a notar que Tampa tinha uma boa cena de Hard Rock/Metal. Em abril, Jon veio para Flórida de férias com sua mãe e seu padrasto, quando eles chegaram, Jon me ligou e perguntou se eu gostaria de ficar com eles na praia, em Bradenton, e eu aceitei. Passamos os dias seguintes no bar do hotel ou na praia conspirando para dominar o mundo! Antes de voltar para Indiana, Jon perguntou aos seus pais se eu poderia voltar com eles e eles concordaram. Dizer que só bagunçávamos seria amenizar as coisas e depois de mais ou menos três meses de brigas e prisões, eles ficaram cheios de nós e nos expulsaram. Não tínhamos para onde ir e depois de conversarmos seriamente, eu decidi ligar para minha irmã em Tampa e perguntar se ela poderia nos hospedar por algum tempo e ela aceitou. Fomos para Flórida, Jon com uns 150 dólares e eu com 90. No meio do caminho, paramos em Myrtle Beach, Califórnia do Sul para visitarmos nossos amigos Cara DeMille, Tracy Dubois e o irmão de Cara, John DeMille (John e eu formamos a banda Sanctum depois que voltei para Indiana em 1998). Ficamos lá por 4 ou 5 dias e gastamos a maior parte do nosso dinheiro, inteligentes, não? Com apenas 17 anos talvez foi o destino que nos trouxe para Flórida e para dentro da agora infame cena Metal de Tampa Bay nos anos 80.

Purgatory Myspace: Como e quando vocês conheceram os futuros membros do Purgatory?

Greg Seymour: Já fazia 7 ou 8 meses que estávamos em Tampa e não tínhamos ensaiado com ninguém ainda e com a idade que tínhamos, 8 meses pareciam dois anos e já estávamos impacientes, o primeiro ano e meio foi bem difícil. Trabalhávamos duro, morávamos em lugares horríveis e comíamos mal, tudo isso junto parecia fazer o tempo andar mais devagar. Em 1996, conhecemos um cara chamado Scott Mullins, que tocava baixo (bom, pelo menos ele tinha um baixo). Scott conhecia um cara chamado Larry Sapp, e nós quatro nos juntamos algumas vezes para tocarmos umas músicas que eu e o Jon tínhamos. Ensaiávamos no duplex que alugamos de Jason Lacey e seu pai George (o mesmo Jason que chamávamos de "Jason o senhorio embriagado" no final dos nossos shows de horrores). Jason escrevia poesia com a veia de Jim Morrison e às vezes colocava as suas palavras nas músicas quando tocávamos. Não tínhamos sistema de PA, então ligávamos o microfone em um amplificador de guitarra ou Jason simplesmente cantava sem nada e mesmo assim ainda era possível ouvi-lo. Existem algumas fotos dessa formação "não-oficial" em algum lugar, vou tentar encontrá-las. Ensaiamos 7 ou 8 vezes e foi isso.

Purgatory Myspace: Pode nos falar um pouco de cada membro com suas próprias palavras?

Greg Seymour: O primeiro guitarrista do Purgatory foi um cara chamado Gary Custard (também conhecido como Nikki Raven). Jon conheceu Nikki em 1984 quando eu morava na Georgia. Nikki veio para Tampa três meses depois de nós, mas com 17 anos ele não estava muito motivado quanto a conseguir um emprego e nós mal conseguíamos nos manter. Nikki ficou mais ou menos dois meses e um dia, quando eu e Jon voltamos do trabalho, ele tinha ido embora. Nikki tinha trabalhado em 10 ou 12 músicas com o Jon que tocaríamos mais tarde com a formação completa. Quanto à formação "oficial", no verão 1986 nós vimos um anúncio em um quadro de avisos em uma loja que era algo como "baixista e vocalista procurando por guitarrista e baterista". Então nós ligamos, o vocalista era Gene Adam e o baixista era Richard Bateman, que tinha uma garagem que servia para ensaios. Jon e eu fomos até lá para tocarmos com eles e logo no primeiro dia nós mostramos o material próprio que tínhamos escrito e acho que tocamos "Sympton of the Universe" do Black Sabbath. As coisas saíram tão bem que voltamos lá de novo para ensaiarmos e trabalharmos em mais material próprio. Depois de 2 ou 3 semanas, duas strippers que conhecíamos nos falaram de um guitarrista, ele era Bill Owen. Eu não tenho certeza se nós ligamos para ele ou foi o contrário, mas quando nos juntamos, tocamos e tínhamos a banda completa!

Purgatory Myspace: Conte um pouco sobre o processo de composição das músicas.

Greg Seymour: Logo quando nos juntamos com Richard e Gene, eles tinham entre 8 e 10 músicas e Jon e eu tínhamos 12 ou 15. Quando juntamos tudo, cada um tocava a música que tinha criado e aí completávamos as músicas ou trocávamos alguns riffs. Quanto aos shows, a loja Thorobred organizava uma "jam night" uma vez por semana. A banda só precisava trazer as guitarras e o baterista só tinha que tocar com um kit patético de bateria. Tocamos lá depois de três semanas de termos começado, também tocamos em uma "batalha de bandas" no Longhorn, um outro bar. Conseguimos atrair mais público que as outras bandas e faturamos 500 dólares e depois destruímos o camarim. Os primeiros shows foram um bom começo, Richard tinha 18 anos e era bem conhecido na região por ser um ótimo baixista, mas ele também conhecia muita gente da escola, então umas 20 pessoas sempre iam nos assistir, a gente caçava muito os shows.

Purgatory Myspace: Conte sobre começar a fazer shows ao vivo.

Greg Seymour: Ganhamos uma reputação muito rapidamente, não só por causa da nossa música, mas porque éramos um bando de arruaceiros idiotas sem controle! Muitos de nossos amigos próximos que faziam parte da nossa equipe eram loucos também, as pessoas nunca sabiam o que esperar de nós. Alguns meses depois estávamos em um cartaz com o Nasty Savage. Nós também tocamos com outras bandas como o Siren e uma grande banda de covers chamada Blizzard. Em 87 nós começamos a fazer nossos próprios shows e bandas como Silent Scream e Abbadon faziam a abertura, essas são as duas bandas que mais lembro.

Purgatory Myspace: E como foi a evolução das performances nos shows?

Greg Seymour: No começo os shows eram mais simples. Em 1986 a maioria das bandas de Metal vestiam camisetas e jeans nos palcos (à la Metallica) e nós não éramos diferentes. Depois de dois ou três meses nós começamos a incorporar umas coisas mais teatrais nos shows, nesse ponto metade das nossas músicas eram baseadas em personagens de filmes de terror. Tínhamos músicas sobre o Jason, Freddy, Leatherface, Dracula, etc. Nós falamos com o nosso artista plástico Artie e passamos pra ele algumas das nossas idéias e ele nos fez uma luva do Freddy Krueger, e nós também tínhamos uma máscara do Leatherface que o nosso amigo Tracy Bartlett colocava e subia no palco com uma serra elétrica e corria atrás das pessoas. Ele trocava bastante de roupa durante os shows. No auge dos dias do Purgatory, tínhamos um palco que poderia ser descrito como um cruzamento entre um calabouço e um cemitério. Havia um caixão feito por Gene do qual ele saía no começo da "Dracula", roubamos parte de uma cerca de ferro trabalhado de um cemitério de verdade e dividimos em três partes, assim era possível montá-las com a minha bateria. Nós também encontramos um estudante de artes que fez cinqüenta caveiras de cerâmica que apareciam na cerca. Havia tochas, e Bill, Gene e Tracy desenvolveram e construíram um sistema de bases de explosão que produziam chamas que tinham de 1 a 2 metros em várias partes do show. Quando fazíamos esses shows com grandes produções, levávamos cerca de cinco ou seis horas para preparar tudo! Tínhamos uma longa cortina que escondia o palco até a hora da introdução, quando dois roadies começavam a puxá-la devagar até que ficasse aberta, enquanto isso eu ligava a máquina de fumaça que ficava atrás da bateria. Se você fosse de alguma banda de abertura, provavelmente teria que montar seu equipamento no chão na frente do palco porque nós tínhamos muita coisa! Era quase como um espetáculo. Todos nós nos movimentávamos muito no palco, Gene descia e ia tocar no meio da galera. Bill e eu conversamos muito sobre isso várias vezes e sentíamos que metade das pessoas que iam aos shows nos odiava, mas iam assim mesmo só para ver o que ia acontecer, poderíamos começar uma briga ou cuspir em alguém. No final de muitos dos nossos shows cadeiras e mesas estavam quebradas, e uma vez no Sunset Club o mictório foi arrancado da parede. O caos parecia nos seguir, eu imagino o porquê.

Purgatory Myspace: Você ainda tem contato com os membros da banda?

Greg Seymour: Eu sempre estive em contato com o Bill. Em 1992 nós começamos uma banda chamada Inner Sanctum, gravamos uma demo de quatro músicas, chamada "Hand of Time", a banda acabou em 1995. Depois disso, Dave saiu do Iced Earth e entrou em outra banda que eu tocava, o Incite. Dave tocou algumas músicas que gravamos, mas nunca lançamos, mas eu ainda as tenho. Eu encontrava o Richard em bares aqui e ali quando alguma de nossas bandas tocava nos anos 90. O Gene eu não vi por doze anos até que a banda em que ele tocava com o Bill, Dave e o Richard, chamada "Unearthed" veio para Chicago em 2005 para o Chicago Metal Fest. O Bill me ligou semanas antes e perguntou se eu queria tocar com eles, então tocamos "In Jason's Mind", foi legal! Acho que o Bill tem um vídeo disso. Eu não falo com o Jon desde 1994.

Purgatory Myspace: Pode nos falar sobre alguma música do Purgatory?

Greg Seymour: "Lobotomy" - Uma música escrita pelo Richard e pelo Gene, uma das primeiras músicas que aprendemos como banda. Rápida e agressiva, ela só fica um pouco devagar no meio e depois volta quebrando tudo.
"Stormrider" - Uma das primeiras oito ou dez músicas que o Jon escreveu. Estávamos com problema para achar a melodia para o começo da música. Eu estava tocando alguma coisa que fiz na guitarra e acho que o Jon estava lendo a letra, aí ele percebeu que o que eu estava tocando se encaixou perfeitamente com a letra. Essa música foi totalmente escrita na primavera de 1985. Foi nossa primeira tentativa de fazer uma música mais "thrash" e que terminou no segundo álbum do Iced Earth, "Night of the Stormrider".
"Bladed Chain" - Essa música foi inspirada no Massacre da Serra Elétrica, foi escrita em 1986 quando escrevíamos muito sobre terror. Faz tempo que não a ouço e quase não me lembro dela agora, só lembro que ela era boa pra cacete!

Purgatory Myspace: Nós lemos em algum lugar que você saiu do Iced Earth, se importa de nos contar os detalhes do motivo?

Greg Seymour: Sim, eu saí da banda no fim de 1989, algumas coisas me levaram a tomar essa decisão. O que chamava a atenção em nós era que o som era diferente e o processo de criação das músicas também, quando combinados. Quando Richard saiu da banda para entrar no Agent Steel, nós não só perdemos sua habilidade de escrever as músicas, mas a estrutura forte da banda começou a mudar. Não digo isso para desmerecer o que o Dave trouxe para a banda, já que ele era um baita baixista e compositor, mas depois que o Richard saiu o baixo ficou muito no segundo plano nas músicas. No final de 1987 ou começo de 88, Bill foi chutado da banda, disseram a ele que o estilo dele não se encaixava mais com a banda ou qualquer merda desse tipo e que ele não era dedicado à banda. Isso foi um monte de merda, Bill adorava a banda! Ele não gostava das ordens que eram dadas de dentro da banda e ele não é o tipo de pessoa que fica puxando o saco dos outros. Quando ele tinha uma chance de acrescentar alguma coisa à uma música nova, ele o fazia e provavelmente era o que mais tinha conhecimento sobre música dentre nós (escalas diferentes, tons, etc.) e nos tirou de confusões algumas vezes. Com sua saída, eu acho que nos transformamos em uma banda diferente e talvez tenha sido melhor que o nome mudou. Eu comecei a sentir que não pertencia mais à banda. Tinha muitas pessoas novas, algumas eu tolerava, mas não fazia questão de tê-las por perto. Eu era o que mais estava apegado à música que fazíamos, mas a atitude "todos por um" que tivemos uma vez já não existia mais e as pessoas se preocupavam mais em serem aprovadas pelo Jon e serem puxa-sacos. Em 1989 nós gravamos e lançamos o que poderia ter sido a última tentativa do Iced Earth em conseguir um contrato, "Enter The Realm". Alguns meses depois, ela foi eleita a demo do ano pela revista alemã Rock Hard, muita coisa estava rolando naquela hora, mas para mim nada daquilo superava o que havia de negativo. O mais importante, Jon e eu tínhamos pouco ou nenhum respeito um pelo outro àquela altura. Passamos cinco anos morando juntos, trabalhando juntos e em uma banda, mas nossa amizade se desgastou. A minha hora de deixar a banda tinha chegado, não tenho ressentimentos.

Purgatory Myspace: Tem alguma coisa que você gostaria de dizer às pessoas que lerem essa entrevista?

Greg Seymour: Gostaria de agradecer à todos que estiveram envolvidos em criar essa página do Purgatory! Eu sempre fico surpreso quando ouço quantas pessoas ouviram falar da banda antes mesmo do sucesso do Iced Earth. Espero que os outros membros e velhos amigos contribuam com esse site também, eu sabia que existiam várias fotos, flyers, vídeos e gravações que apareceriam no futuro. Gostaria de dizer olá para o Jonh DeMille (continue detonando, bro), Tracy Dubois (obrigado por todo apoio nesses 25 anos!) e Jason Lacey (legal ouvir você de novo, não vamos perder contato por mais doze anos!)

Tradução por Fábio Hirata.