2003 - Comunicados oficiais sobre a saída de Matthew Barlow

Mensagem de Matthew Barlow - Em Dezembro do último ano, antes do Iced Earth assinar um novo contrato, Jon e eu tivemos uma conversa sobre o que eu sentia que era o melhor para o meu futuro e o futuro do Iced Earth. Eu disse à ele que meu coração não estava mais voltado à trabalhar com música e eu tinha a intenção de deixar minha função de vocalista da banda para seguir o que eu achava que seria uma carreira mais satisfatória e conseqüentemente uma vida melhor. Jon estava muito seguro que eu não deveria deixar a banda e me pediu para não fazer algo que eu viveria para me arrepender. Eu concordei em ficar, mas meu caminho já estava alterado. Para vocês entenderem minha posição nessa situação, eu sinto que eu tenho que me explicar. Assim como para muitas pessoas dentro e fora dos EUA os eventos de 11 de Setembro de 2001 tiveram um profundo impacto, pra mim, pessoalmente, isso brilhou como uma nova luz na minha vida. Isso me forçou à compreender como a vida é preciosa e curta. Eu me sinto muito privilegiado por fazer parte de algo que afeta à tantas pessoas no mundo, mas acredito que farei algo que também refletirá de maneira positiva naqueles com quem terei contato. Entrarei na faculdade para obter meu bacharelado em Adminstração de Justiça Criminal. Quando for graduado, pretendo seguir carreira no departamento que garante o cumprimento da leis. Percebi que isso pode ser difícil para que alguns de vocês entendam a decisão que foi tomada, mas por favor acreditem que isso foi feito para preservar a integridade do Iced Earth. Sei que muito irão falar mal da banda e de mim e que nunca existirá uma explicação suficientemente boa. Sinto pena dessas pessoas que vivem pelos outros e espero que um dia eles encontrem à si próprio em algum lugar. Tenho passado grandes momento com vocês e não tenho um só arrependimento sequer. Existem muitas coisas por vir do Iced Earth e nós estaremos lá para testemunhá-los. Desejo o melhor ao Jon e aos outros da banda e muito obrigado pelo apoio e compreensão. Desejo-lhes o melhor,
Matt.

Mensagem de Jon Schaffer - Olá à todos, como vocês podem ver pela mensagem de Matt, uma decisão muito difícil foi tomada. Os eventos de 11 de Setembro afetaram à nós todos de maneiras muito diferentes. Acho que isso fez com que a maioria das pessoas desse um passo atrás, analisassem suas vidas e mudassem suas prioridades. Certamente fiz isso e a maioria das pessoas que conheço também fizeram. De fato, a razão que eu escolhi o tema de The Glorious Burden para o próximo cd está provavelmente na maneira que estava lidando com o que aconteceu naquele dia no meu subconsciente. Percebi que alguns de vocês não se preocupam com o que aconteceu, e na verdade isso é um problema de vocês, mas sei que a maioria de vocês se preocupa. Nunca tivemos medo de mostrar nossa lealdade e amor pelo nosso país antes de 11 de Setembro, e qualquer um que prestou atenção sabe disso. A razão para eu estar explicando tudo isso é o quão perto disso o Iced Earth chegou para ter uma memória. Depois dos ataques estava questionando também o que eu tinha feito com minha vida e se existia alguma maneira para que eu ajudasse as pessoas e fizesse alguma coisa que realmente fosse importante ao invés dessa ilusão chamada indústria musical. Quando algo real e trágico como isso acontece tem um grande efeito em pessoas como o Matt e eu, que viemos de famílias que serviram com grande dedicação à nossa república. A indústria musical é uma grande mentira, clara e simples. É uma ilusão exposta e vendida. A grande produção, fotos, vídeos, promoção e criação de imagem, e todas outras merdas que fazem vocês fãs sentirem e pensarem de uma maneira sobre qualquer banda ou estilo que vocês não fazem parte, e vocês nem ao menos sabem disso, o que uma coisa espantosa. O que acontece atrás das cenas no mundo real geralmente é muito diferente das fantasias que os fãs criam em suas mentes sobre seus artistas favoritos. Os fãs baseiam suas fantasias em coisas que lhes são passadas. A questão pra tudo isso é que é muito difícil continuar positivo e levar isso à sério quando você se dá conta da grande mentira que isso é. Depois de 11 de Setembro eu quase dissolvi a banda, porque eu pensei que o que eu faço com minha banda é muito insignificante no contexto geral, e realmente é. Mas após meses e meses pensando, cheguei à conclusão que não importa se a indústria musical é uma grande mentira de merda porque minhas músicas não são, e elas são a única razão pela qual eu faço isso. Eu já disse antes, não me importo com essa besteira de ser um rock star ou um guitar hero. Esse coisa que se chama Iced Earth, desde o início tem sido um veículo para minhas músicas. Se alguns fãs criaram alguma outra realidade sobre o Iced Earth em suas próprias mentes, eu não posso ajudá-los, essa ilusão é deles. O Iced Earth é e sempre foi minha banda e o veículo para minhas músicas, não importa quais membros estão envolvidos. É divertido ver e ouvir algumas coisas de algumas pessoas que não tem absolutamente nenhum fato concreto. Alguns aceitam isso e outros não e está tudo bem porque no final a única pessoa que preciso satisfazer sou eu mesmo, e geralmente se estou satisfeito a maioria dos fãs também estarão. Não tenho necessidade ou vontade de ter fãs somente quando tudo vai bem com a banda. Percebi que comentários como esse faz as pessoas pensarem que eu sou um cara extremamente desagradável ou algo parecido e talvez eles estejam certos, mas eu sei quem eu sou e minha maneira de agir é o que assusta algumas pessoas. Espero que essa longa e significativa mensagem ajude todos vocês à entender as mudanças que estão acontecendo. Matt me ligou poucas semanas antes da pré-produção e disse que queria deixar a banda e seguir uma carreira trabalhando na área administrativa do Departamento de Segurança Nacional. Ele sentia que por não ser um compositor ele teria um futuro mais seguro e seria mais feliz fazendo algo bom no mundo real ao invés de viver a ilusão de algo superficial como um rock star;. Pedi à ele para não fazer algo que viveria para se arrepender, temos uma nova gravadora e certamente compus o material mais forte e interessante que jamais tinha composto antes e basicamente tínhamos um novo começo. Não o pressionei para continuar na banda, mas não previ o que iria acontecer... em seu coração, Matt já havia saído. As gravações não estavam indo bem. Era óbvio pro Jim Morris e pra mim que algo estava errado. Mesmo assim continuamos e Jim sentiu que deveríamos mudar a maneira que mixamos os vocais, mas que basicamente estaria tudo certo. Depois disso começamos a mixagem e eu estava ficando cada vez mais perturbado com a maneira com que tudo estava soando e quando começamos à mixar a épica Gettysburg, sabia que teria que tomar uma decisão séria. Não era uma decisão que eu gostaria de ter tomado; sempre esperei que Matt e eu tocaríamos juntos até ficarmos bem velhos. Não é um fardo tão glorioso ser o cara que toma as decisões difíceis. Decidi parar a produção e não utilizar o álbum até encontrar um novo vocalista. O coração de Matt não estava mais na banda e sua performance mostra isso. Tenho certeza que é muito difícil para alguns de vocês acreditar, mas é um simples fato. Existem muitas coisas que podem ser feitas com a tecnologia de hoje para fazer um vocalista soar melhor, mas você não pode adicionar emoção com um computador. E todos nós sabemos pelos álbuns anteriores que Matt nunca teve problemas em colocar emoção nas músicas, e era óbvio que isso estava terminado e ele simplesmente não tinha mais isso no coração para passar sentimento ao álbum. The Glorious Burden é sem dúvida o melhor álbum que já compus. É a primeira vez que escrevo sobre acontecimentos tão sérios e importantes. Também é a primeira vez que escrevi sobre coisas tão próximas e queridas pra mim como a história do nosso país. Isso provavelmente soará estúpido para alguns de vocês, mas eu tenho usado a Revolução Americana como inspiração para me dar força para continuar essa constante batalha. Meu amor e paixão pelo estudo da Guerra Civil está sendo transmitido nas músicas pela primeira vez na história da banda e isso é o que torna o álbum tão especial. Levei incontáveis horas criando o que é definitivamente minha obra-prima como compositor. Esse não é um álbum sobre fantasias sombrias, ficção científica e histórias de horror. Depois do Horror Show, que é um bom álbum mas que não tem um toque mais pessoal, senti que essa seria a melhor maneira de trazer a paixão pessoal de volta à música, de forma revigorada e nova. Então cheguei ao ponto que senti que ainda tenho o que dizer como compositor e que irei continuar. Eu poderia ter continuado da maneira que as coisas estavam indo, mas ninguém consegue fazer uma pessoa fazer algo que não queira. Essa foi uma decisão muito difícil e custosa, mas não poderia lançar um álbum e tê-lo me assombrando pelo resto da minha vida, porque sabia que essa não era a maneira que as coisas deveriam ser feitas. Irei continuar porque não consigo ver quase 20 anos de trabalho duro indo pela privada porque um membro mudou seus sentimentos. Acho que os fãs também não iriam querer isso. Passei alguns dos melhores momentos da minha vida com o Matt. Tivemos a oportunidade de fazer muitas coisas juntos em nossas viagens e espero que ele encontre o que procura para seu futuro. Eu realmente desejo à ele o melhor para sua vida. E então outro capítulo começa para o Iced Earth e para meu amor pelo Metal. Devo dizer que me sinto completamente energizado e muito otimista sobre nosso futuro. É uma coisa estranha, considerando a incerteza que temos pela frente, mas se vocês me conhecem sabem que eu adoro um desafio. O The Glorious Burden será lançado com toda sua glória quando eu encontrar a pessoa certa para refazer os vocais. Se isso levar 2 meses, 6 meses, um ano, o tempo que levar até que faça da maneira que deve ser feita. Os verdadeiros e dedicados fãs não devem pensar que esse é o fim, e definitivamente não é, antes do que vocês pensam o álbum será lançado e será a melhor coisa que vocês já ouviram do Iced Earth. Espero que vocês entendam a situação e tenham certeza que irei continuar na mesma tradição do Iced Earth sempre teve: Qualidade, Honestidade e Integridade.

Publicado oficialmente no site oficial do Iced Earth.